vor 55 Minuten
40-20-Spiel des Franzosen zum Auftakt
Die San Antonio Spurs haben Spiel 1 der Western Conference Finals für sich entschieden. In einem packenden Duell mit den Oklahoma City Thunder setzten sich die Texaner nach doppelter Verlängerung mit 122:115 durch. Victor Wembanyama überragte dabei mit einem 40-20-Spiel.
Dabei mussten die Spurs auf All-Star-Guard De’Aaron Fox wegen einer Sprunggelenksverletzung verzichten, sodass die beiden Youngster Stephon Castle (17 Punkte, 11 Assists) und Dylan Harper (22, 11 Rebounds, 7 Steals) den Backcourt bildeten. Beide machten Fehler, vor allem Castle mit elf Ballverlusten, lieferten aber auch wichtige Plays. Die Show gehörte dennoch Victor Wembanyama, der 41 Punkte (14/25 FG), 24 Rebounds und drei Blocks in 49 Minuten verbuchte. In der zweiten Verlängerung erzielte der Franzose neun Zähler und blockte einen Dunkversuch von Jalen Williams.
Bester Scorer der Thunder war Alex Caruso (31, 11/19), der von der Bank kommend acht Dreier verwandelte. Shai Gilgeous-Alexander (24, 7/23, 12 Assists, 5 Steals) stand zur Pause bei lediglich vier Punkten und drehte im vierten Viertel etwas auf. Jalen Williams (26) machte es bei seiner Rückkehr gut, während Isaiah Hartenstein (2, 2 Rebounds, 2 Blocks) nur zwölf Minuten zum Einsatz kam.
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Über weite Strecken hatten die Spurs eine knappe Führung, doch die Thunder kamen im vierten Viertel langsam wieder heran. Knapp drei Minuten vor Schluss war es nur noch ein Punkt Differenz, kurz darauf verwandelte Alex Caruso seinen siebten Dreier der Partie, um den Gastgebern wieder die Führung bescheren. Julian Champagnie konterte aber mit ablaufender Uhr aus der Ecke.
Der Druck der Thunder war enorm, die Spurs wackelten und 35 Sekunden vor Schluss glich Gilgeous-Alexander von der Freiwurflinie wieder aus. San Antonio suchte Wembanyama, der sich dann gegen die physische Defense von Caruso und Jalen Williams durchsetzte und den Ball zur Führung in den Korb legte. Nach einer Auszeit glich SGA aber per Drive aus und Chet Holmgren blockte den möglichen Gamewinner von Wemby.
Dort führten die Spurs zwar schnell mit vier Punkten, doch die jungen Guards, vor allem Castle machten Fehler. OKC drehte mit einem 7:0-Lauf auf, darunter ein weiterer Dreier von Caruso und ein Dunk von SGA, doch Wembanyama hatte mit einem sehr tiefen Dreier die Antwort. Jalen Williams‘ Dreier klatschte nur auf den Ring, es brauchte weitere fünf Minuten.
Dort setzten die Spurs wieder die ersten Akzente durch Wembanyama, dazu verbuchte Harper ein And-1. OKC konterte mit Dreiern von Cason Wallace und Williams, dann war aber wieder Wemby mit einem And-1-Dunk über Holmgren an der Reihe. Dieser wurde auf der Gegenseite von Vassell gestoppt und Castle fand Wemby für einen weiteren Alley-Oop-Dunk, der 22 Sekunden vor Schluss die Vorentscheidung darstellte.
Die Spurs klauen somit direkt zum Auftakt den Heimvorteil vom amtierenden Champion. Spiel 2 der Serie findet in der Nacht auf Donnerstag erneut in Oklahoma City statt.
