vor 6 Stunden
Schlüssel für die Knicks?
Victor Wembanyama stellt die New York Knicks schon vor dem Start der NBA Finals vor enorme Probleme. Knicks-Verteidiger O.G. Anunoby bezeichnet den Spurs-Superstar als einzigartig und könnte in der Serie eine Schlüsselrolle übernehmen.
Wenn die New York Knicks in der Nacht auf Donnerstag in die NBA Finals starten, dürfte O.G. Anunoby besonders im Fokus stehen. Der Flügelspieler gilt als einer der besten Verteidiger der Liga und könnte die wichtigste Aufgabe der gesamten Serie übernehmen, nämlich Victor Wembanyama möglichst aus dem Rhythmus zu bringen.
Anunoby selbst macht sich keine Illusionen über die Schwierigkeit dieser Aufgabe. Der Franzose sei mit keinem anderen Spieler der Liga wirklich vergleichbar. "Er ist ziemlich einzigartig", erklärte der 28-Jährige vor Spiel 1. "Es gibt gewisse Ähnlichkeiten zu Nikola Jokic, Kristaps Porzingis oder Joel Embiid, aber er ist anders."
Dass Anunoby eine Schlüsselrolle zukommt, hängt auch mit der Situation um Mitchell Robinson zusammen. Der Defensivspezialist laboriert an einem Fingerbruch und steht für Spiel 1 auf der Kippe. Fällt Robinson aus oder ist er nicht bei 100 Prozent, könnten die Knicks noch stärker auf Anunoby setzen, um Wembanyama zumindest phasenweise aus dem Rhythmus zu bringen.
Der Brite gehört seit Jahren zu den besten 3-and-D-Spielern der NBA und ist ein zentraler Baustein der starken Knicks-Defense. Gerade seine Vielseitigkeit macht ihn für New York so wertvoll. Anunoby kann Guards, Flügel und große Spieler verteidigen und dürfte daher regelmäßig gegen Wembanyama eingesetzt werden.
Dabei gehe es laut Anunoby vor allem darum, ständig aufmerksam zu bleiben. "Man muss jederzeit wissen, wo er sich auf dem Feld befindet", sagte der Forward. "Er kann alles machen und ist unglaublich talentiert. Man versucht einfach, ihm jeden Wurf und jede Aktion so schwer wie möglich zu machen."
Für Anunoby sind es die ersten NBA Finals, in denen er tatsächlich auf dem Parkett stehen kann. Zwar gewann er bereits 2019 mit den Toronto Raptors die Meisterschaft, damals verpasste er die komplette Postseason jedoch wegen einer Blinddarmoperation. "Damals war ich noch ein junger Spieler", blickte Anunoby zurück. "Dieses Mal bin ich einfach froh, gesund zu sein und die Finals wirklich erleben zu können."
Mit elf Playoff-Siegen in Serie reisen die Knicks voller Selbstvertrauen nach San Antonio. Ob ihre beeindruckende Erfolgsserie anhält, könnte auch davon abhängen, wie gut Anunoby die vielleicht schwierigste Defensivaufgabe der gesamten NBA meistert.
kon
