NBA

Die Charlotte Hornets haben einen sehr turbulenten Sommer hinter sich. Mit LaMelo Ball gab die Franchise ihren langjährigen Star ab, viele neue Spieler kamen dafür nach North Carolina. Head Coach Charles Lee ist mit dem Ergebnis der großen Umbauarbeiten wohl aber mehr als zufrieden.

Charlotte hatte Ball Ende Juni gemeinsam mit Josh Green nach Minnesota geschickt und dafür unter anderem Naz Reid und Draftkapital erhalten. Auch Miles Bridges verließ die Hornets. Grayson Allen, Royce O'Neale und Dorian Finney-Smith stießen unter anderem neu zum Team. Im Draft sicherte sich Charlotte außerdem mit Hannes Steinbach an Position 14 und Christian Anderson Jr. an Position 18 gleich zwei deutsche Talente.

Trotz des Abgangs seines bisherigen Franchise-Stars ist Lee von der neuen Mannschaft überzeugt. "Wir hatten eine Menge zu tun in dieser Offseason. Ich denke, die Hornets sind besser geworden", erklärte er. Veränderungen seien für einige zwar schwierig, entscheidend sei aber die Frage, "wie wir das Ganze weiter in die richtige Richtung bewegen können". Eine zentrale Rolle soll dabei Coby White spielen, der schon während der vergangenen Saison aus Chicago gekommen war und nach dem Ball-Trade für drei Jahre und 74 Millionen Dollar verlängerte.

Schröder und Co. sollen mit Charlotte in die Playoffs

Dass Lee trotz des großen Umbruchs ambitioniert bleibt, hängt auch mit der Entwicklung der vergangenen Saison zusammen. Charlotte steigerte seine Bilanz um satte 25 Siege, beendete die Regular Season mit 44:38 und erreichte das Play-In-Turnier. Der Ball-Abgang soll diesen Aufwärtstrend nach Vorstellung des Trainers nicht stoppen. "Die Carolinas verdienen ein wirklich gutes Basketball-Produkt und wir wollen etwas Nachhaltiges aufbauen", sagte Lee. Sein langfristiges Ziel formulierte der Hornets-Coach ebenfalls offensiv: "Ich denke, dass wir Jahr für Jahr um die Playoffs und eine Meisterschaft kämpfen können."