NBA

Die Knicks und die Pacers verbindet eine traditionsreiche Rivalität, die durch ihre jüngsten Playoff-Duelle neue Nahrung erhalten hat. Trotzdem pflegt Haliburton abseits des Spielfelds ein enges Verhältnis zu einigen Profis aus New York. "Sind die Knicks so etwas wie unser Rivale? Ja. Aber mag ich diese Jungs und sind sie meine Freunde? Ebenfalls ja", erklärte der Point Guard bei Boardroom Talks.

Normalerweise sehe er sich die Feierlichkeiten nach den Finals gerne an. "Es ist etwas Besonderes und Emotionales, wenn man sieht, wie Jungs eine Meisterschaft gewinnen und anschließend mit ihren Familien feiern", sagte Haliburton. Beim Triumph der Knicks sei sein erster Gedanke allerdings ein anderer gewesen: "Ich muss den Scheiß ausschalten."

Zwischen Rivalität und Freundschaft

Seine Frau und einige Freunde hätten ihn daraufhin gefragt, ob sie den Fernseher ausmachen sollten. Haliburton entschied sich jedoch um: "Wisst ihr was? Lasst es laufen. Ich will es sehen." Besonders der Anblick von Jalen Brunson mit dessen Ehefrau habe ihn berührt. "Das war großartig zu sehen. Ich habe mich für ihn gefreut", sagte der Pacers-Star. Auch Josh Hart mit seinen Zwillingen und Karl-Anthony Towns erwähnte er.

Dass er sich trotz der sportlichen Rivalität für seine Freunde freute, könnte nach Ansicht Haliburtons bei manchen Fans schlecht ankommen. "Die Leute werden sagen: 'Mann, die NBA ist so weich. Sie ist nicht mehr das, was sie einmal war.'" Für ihn gebe es dennoch eine klare Grenze: "Wenn wir uns auf dem Court sehen, herrscht Krieg. Wir hassen uns, wenn wir gegeneinander spielen - aber danach ist da Liebe."

Der 26-Jährige arbeitet derweil an seinem eigenen Comeback. Haliburton hatte sich in Spiel sieben der NBA Finals 2025 die Achillessehne gerissen und daraufhin die gesamte vergangene Saison verpasst. In der kommenden Spielzeit soll der Point Guard wieder für die Pacers auf dem Court stehen.