NBA

Nach Isiah Thomas (1990), Tony Parker (2007) und Stephen Curry (2022) war Jalen Brunson in der abgelaufenen Saison der erst vierte Finals-MVP unter 1,90 Meter Körpergröße. Der Knicks-Guard widerlegte alle Skeptiker, die ihm nicht zugetraut hatten, dass er als erste Option ein Team zur Meisterschaft führen könnte.

Zu den Zweiflern zählte auch Dirk Nowitzki, was dieser im ALL DLLS Podcast zugab. "Ich habe die Entwicklung nicht kommen gesehen", meinte der Würzburger. "Klar, er war ein solider Spieler in seinem Rookie-Jahr und kannte seine Stärken, dazu war er ein Arbeitstier. Ich habe ihm aber nicht zugetraut, dass er eine Franchise tragen kann und dann auch noch Finals MVP wird."

Brunson wurde 2018 von den Dallas Mavericks in der zweiten Runde gedraftet und gab in den ersten Jahren vor allem den Backup von Luka Doncic, der im gleichen Jahr von den Mavs gezogen wurde. Als der Slowene dann in den Playoffs 2022 zunächst verletzt fehlte, gelang Brunson endgültig der Durchbruch und unterschrieb nach der Saison einen Vierjahresvertrag bei den New York Knicks über 104 Millionen Dollar.

Nowitzki freut sich für Brunson

Das war viel Geld und Nowitzki war davon nicht vollends überzeugt. "Er war immer ruhig und ein wenig schüchtern. Ich habe mir schon Sorgen gemacht, aber es ist wirklich unglaublich, was er dort auf und neben dem Feld macht. Er hat sich das voll verdient." Nowitzki verriet auch, dass im Sommer Kontakt zu Brunson aufnahm und ihm für das Geleistete noch einmal gratulierte.

Seit seinem Wechsel aus Dallas wurde Brunson dreimal All-Star, stand dreimal im All-NBA-Team und führte die Knicks im Sommer zur ersten Meisterschaft seit 53 Jahren. In den Playoffs legte der Spielmacher durchschnittlich 28,4 Punkte und 6,1 Assists auf und wurde nach dem Sieg über die San Antonio Spurs zum Finals-MVP gekrönt.