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Clippers brechen ihr Versprechen
Bradley Beal kehrt bei den Los Angeles Clippers zu seiner langjährigen Rückennummer zurück. Die Entscheidung sorgt aber für Diskussionen um Klublegende Chris Paul.
Bradley Beal wird in der kommenden NBA-Saison wieder mit der Rückennummer 3 auflaufen. Die Los Angeles Clippers bestätigten den Wechsel über ihre offiziellen Kanäle. Wie ESPN berichtet, ist die Entscheidung besonders brisant: Chris Paul soll während seines letzten Jahres bei der Franchise zugesichert worden sein, dass seine Nummer nach dem Karriereende nicht mehr vergeben werde.
Beal hatte die Nummer 3 während seiner gesamten elfjährigen Zeit bei den Washington Wizards und anschließend bei den Phoenix Suns getragen. Nach seinem Wechsel nach Los Angeles überließ er sie im Sommer 2025 freiwillig Paul, der für seine Abschiedssaison zu den Clippers zurückgekehrt war. Beal wich deshalb auf die 0 aus.
Paul trug die Nummer 3 während seiner ersten Clippers-Zeit von 2011 bis 2017 und prägte damit die erfolgreiche "Lob City"-Ära. Der Point Guard führte die Franchise in sechs Saisons fünfmal zu mindestens 51 Siegen und ist weiterhin ihr Rekordhalter bei den Assists. Die Clippers haben bisher noch keine einzige Rückennummer offiziell retired. Nach Informationen von ESPN soll Paul bei seiner Rückkehr davon ausgegangen sein, dass seine Nummer nach dem Ende seiner Karriere unter das Hallendach gehängt wird. Zu einer offiziellen Zeremonie oder Ankündigung kam es allerdings nicht.
Beal reagierte auf die aufkommende Kritik mit einer Würdigung seines früheren Teamkollegen. Pauls Bedeutung für die Clippers und dessen Vermächtnis würden durch die erneute Vergabe der Nummer nicht geschmälert. Der dreimalige All-Star hatte die 3 bereits lange vor seinem Wechsel nach Los Angeles zu seinem persönlichen Markenzeichen gemacht.
Brisanz erhält die Entscheidung durch das unschöne Ende von Pauls zweiter Clippers-Zeit. Der Klub schickte den damals 40-Jährigen nach nur 16 Einsätzen während einer Auswärtsreise nach Hause. Später wurde Paul über Toronto aus seinem Vertrag entlassen und erklärte im Februar seinen Rücktritt.
Eigentlich sollte die Saison zu einer Abschiedstour für einen der größten Spieler der Franchise-Geschichte werden. Stattdessen trennten sich beide Seiten vorzeitig und unter kontroversen Umständen. Paul kam in seinen letzten 16 Spielen nur noch auf durchschnittlich 2,9 Punkte und 3,3 Assists.
kon