NBA

Dwight Howard setzt seine Karriere doch noch einmal fort. Der 40-Jährige wird künftig für Black Fortress Tbilisi in Georgien spielen und damit erstmals für einen europäischen Verein auflaufen. Er soll im Oktober zu seinem neuen Klub stoßen. Details zur Laufzeit oder zum finanziellen Umfang der Vereinbarung sind nicht bekannt.

Seinen Wechsel verkündete der Center selbst über die sozialen Medien. Dabei spielte Howard mit seiner Verbindung zum US-Bundesstaat Georgia, in dessen Hauptstadt Atlanta er geboren wurde. "Nicht in meine Heimat Atlanta, sondern nach Tiflis", erklärte Howard. Georgische Fans hätten zuletzt ihre Nationalflagge unter seinen Beiträgen gepostet. Deshalb habe er beschlossen, seine Energie an einen Ort zu bringen, an dem man ihn unbedingt sehen wolle. Seine Botschaft beendete er gewohnt selbstbewusst: "Superman ist auf dem Weg nach Georgien." Für Black Fortress Tbilisi ist die Verpflichtung ein großer Coup. Der Klub stieg erst zur Saison 2026/27 aus der zweiten Liga in die georgische Superliga auf.

Rücktritt hält nur wenige Monate

Besonders überraschend kommt der Wechsel wegen Howards jüngster Entscheidung. Erst im März hatte der Big Man seinen endgültigen Rücktritt vom Basketball erklärt. Sein letztes NBA-Spiel machte Howard 2022 für die Los Angeles Lakers. Danach spielte er unter anderem in Taiwan und trat 2025 in der BIG3-Liga an.

Howard war im NBA-Draft 2004 von den Orlando Magic an erster Stelle ausgewählt worden. Der achtmalige All-Star wurde dreimal als bester Verteidiger der Liga ausgezeichnet und führte Orlando 2009 in die NBA Finals. Mit den Lakers gewann er 2020 seine erste Meisterschaft. Insgesamt erzielte Howard während seiner NBA-Karriere durchschnittlich 15,7 Punkte, 11,8 Rebounds und 1,8 Blocks. 2025 wurde er in die Basketball Hall of Fame aufgenommen.