21.03.2026
Unter Jubel zu ersten Punkten
Mit ihrem Kantersieg in der ersten March-Madness-Runde sind die Florida Gators problemlos ihrer Favoritenrolle gerecht geworden. Die eigentliche Geschichte des Abends schrieb allerdings Backup-Center Olivier Rioux.
Mit einer wortwörtlich alles überragenden Körpergröße von 2,35 Meter hat sich der Kanadier in dieser Saison in die Herzen vieler College-Fans gespielt. Beim NCAA-Tournament stellte Rioux nun einen Rekord als größter jemals im Turnier eingesetzter Spieler auf.
Dabei beschränkte sich die Spielzeit des 20-Jährigen, auf den teamintern auch als "Cheat Code" verwiesen wird, auf knapp eine Minute, in der er probemlos einen Dunk verwandelte und sich zudem zwei offensive Rebounds schnappte.
Trotz seiner geringen sportlichen Rolle zählt Rioux zu den beliebtesten Akteuren in Florida. "Als er reingekommen ist haben alle seinen Namen gerufen. Er ist mit diesem Druck gut umgegangen", sagte Mitspieler Alex Condon später und fügte hinzu: "Ich hatte nie das Gefühl, dass er einen Abschluss forciert hat."
Auch Thomas Haugh war völlig überwältigt von der Reaktion der Zuschauer: "Es war überragend. Er ist der Zuschauerliebling, es macht so Spaß das zu sehen. Er ist auch ein toller Typ abseits des Parketts - darüber wird viel zu selten gesprochen."
jos