20.05.2026
Nur ein Timeout während des Knicks-Laufs
Die Cleveland Cavaliers haben Spiel eins der Eastern Conference Finals trotz 22-Punkte-Führung gegen die New York Knicks verloren. Cavs-Trainer Kenny Atkinson sorgte anschließend vor allem mit einem Kommentar für Diskussionen.
"Wir hatten ehrlich gesagt etwas Pech", erklärte Atkinson nach der 104:115-Niederlage der Cleveland Cavaliers nach Overtime. Zwar lobte der Coach anschließend die Leistung seiner Mannschaft über weite Strecken der Partie, doch die Aussage rund um "Pech" traf bei vielen Beobachtern einen Nerv.
Denn Cleveland dominierte das Spiel über drei Viertel nahezu komplett, ehe die New York Knicks rund um Jalen Brunson die Partie mit einem 44:11-Lauf drehten. Die Cavaliers verspielten dabei nicht nur eine 22-Punkte-Führung, sondern eine Siegchance von 99,9 Prozent. Entsprechend schwer fällt es, die Niederlage lediglich als "unglücklich" einzuordnen.
Hinzu kam, dass Cleveland auch taktisch kaum Antworten fand. Die Knicks attackierten James Harden immer wieder gezielt im Eins-gegen-eins, Brunson erzielte alleine in der Schlussphase 17 Punkte. Gleichzeitig geriet auch Atkinsons eigenes Coaching in die Kritik, vor allem sein Umgang mit den verbleibenden Timeouts sorgte für Diskussionen.
Trotz des Knicks-Laufs griff der Cavaliers-Coach nämlich nur einmal spät ein und ließ seine Mannschaft über weite Strecken ohne Unterbrechung weiterspielen. Während eines 30-8-Laufs von New York nahm er nur eine einzige Auszeit. Nach dem Spiel erklärte er seine Entscheidung offen: "Ich halte meine Timeouts gerne zurück. Ich wollte am Ende des Spiels nicht nur noch ein Timeout haben."
Noch bei einer 94:89-Führung rund dreieinhalb Minuten vor Schluss hatte Cleveland mehrere Auszeiten verfügbar. Trotzdem verzichtete Atkinson darauf, den Knicks-Lauf frühzeitig zu stoppen.
Die Kritik an Atkinson wächst damit unmittelbar zum Start der Serie. Gerade weil Cleveland zuvor gegen Detroit einen 0-2-Rückstand drehen musste, wiegt die verpasste Chance auf den Auftaktsieg besonders schwer.
kon
