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Nikola Jokic hat die Denver Nuggets mit einem entscheidenden Dreier in der Schlussminute zu einem hart umkämpften Sieg über die Philadelphia 76ers geführt. Der dreimalige MVP erzielte 13 seiner 28 Punkte im letzten Viertel und verpasste mit 13 Assists und neun Rebounds nur knapp sein 22. Triple-Double der Saison. Jamal Murray steuerte 31 Punkte und elf Assists bei, während Michael Porter Jr. mit 24 Zählern ebenfalls eine starke Leistung zeigte. Mit dem Erfolg beendete Denver eine drei Spiele andauernde Niederlagenserie.

Auf der Gegenseite brillierte Tyrese Maxey mit 42 Punkten und neun Assists für die 76ers, die ihre Vier-Spiele-Siegesserie nicht ausbauen konnten. Der Guard hielt sein Team mit zwölf Punkten im letzten Viertel im Spiel und glich das Duell bei 130:130 aus. Doch Jokic antwortete mit einem Dreier zur Führung, bevor Maxey an der Freiwurflinie erneut verkürzte. Jokic legte einen Floater nach, und Jamal Murray sicherte den Nuggets-Sieg schließlich mit zwei verwandelten Freiwürfen. Unterstützung erhielt Maxey von Guerschon Yabusele, der mit 28 Punkten ein Career-High erzielte, und Kelly Oubre Jr., der 27 Punkte beisteuerte.

Denvers Offensive war an diesem Abend nahezu unaufhaltsam. Die Nuggets trafen herausragende 65,9 Prozent aus dem Feld (54 von 82 Würfen) und nutzten ihre Tiefe auf der Bank optimal aus. Julian Strawther (18 Punkte) und Christian Braun (15 Punkte) führten eine Nuggets-Reserve an, die mit 39:17 die Bankpunkte klar für sich entschied. Aufseiten der Sixers stellte Maxey mit seinem 13. Spiel in Folge mit mindestens 28 Punkten eine beeindruckende Serie auf, doch es reichte nicht für den Sieg.

Ein Wermutstropfen für Denver war die Verletzung von Russell Westbrook, der sich im vierten Viertel eine Blessur am Oberschenkel zuzog. Der Routinier musste nach einem Ballverlust gegen Ricky Council IV vom Feld und kehrte nicht mehr zurück. Coach Michael Malone hofft, dass die Verletzung nicht allzu schwerwiegend ist.