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Nach knapp zwei Monaten oder 22 Spielen Pause gab Wagner endlich sein Comeback, doch helfen konnte der Berliner seinem Team nur bedingt. In knapp 20 Minuten erzielte der Berliner zwölf Punkte (5/13 FG) und zwei Assists, dabei vergab er aber alle seine sechs Versuche aus der Distanz.

Zumeist waren es nur kurze Stints über drei bis vier Minuten, dennoch sahen die Magic in diesen Phasen noch am besten aus. Ansonsten ging 24 Stunden nach dem knappen Sieg gegen Phoenix nicht viel. Als Team schossen die Gastgeber unter 40 Prozent, trafen nur sechs Dreier und leisteten sich 19 Ballverluste. Nach einer Führung im ersten Viertel wurde der zweite Abschnitt mit 26:47 abgegeben, danach war die Messe quasi gelesen.

Nickeil Alexander-Walker erzielte dabei 17 seiner 32 Punkte (11/16 FG, 5/9 Dreier), dazu gefielen auch Jalen Johnson (18, 14 Rebounds, 8 Asssists) sowie Dyson Daniels (15, 13 Rebounds). Erneut gab Orlando zu viele Fastbreak-Punkte ab (25), letztlich waren die Magic ohne Chance. Paolo Banchero (11, 3/9, 8 Rebounds) blieb unauffällig, bester Scorer war Jamal Cain (17) von der Bank kommend.

Wagner-Comeback: Magic bleiben auf Rang neun

Für Wagner rückte auch Tristan da Silva (9, 2/5, 6 Assists) wieder ins zweite Glied, Moritz Wagner (2) kam erst bei Stand von 89:1110 7:30 Minuten vor dem Ende in die Partie und spielte bis zum Schluss. Kurz zuvor hatte Center Goga Bitadze mit einem harten Foul an Daniels für Aufsehen gesorgt, der Georgier wurde für sein Reißen gegen den Australier in die Kabine geschickt.

Durch die Niederlage rutscht Orlando wieder auf Rang neun ab und hat nun zwei Spiele Rückstand auf den letzten Playoff-Platz (bei noch sechs Partien), den nun die Philadelphia 76ers nach einem Erfolg bei den Washington Wizards halten. Die Hawks sind Fünfter - mit einem Polster von 1,5 Spielen. Nächster Gegner für Orlando ist in der Nacht auf Samstag Dallas, zwei Tage später geht es zu den New Orleans Pelicans.