02.02.2026
SGA gewinnt das MVP-Duell
In der Nacht von Sonntag auf Montag war es in Denver nicht nur das erwartete MVP-Duell zwischen Shai Gilgeous-Alexander und Nikola Jokic, das den Ausschlag gab, sondern ein völlig entfesselter Cason Wallace, der den Oklahoma City Thunder einen 121:111-Auswärtssieg bei den Nuggets sicherte. Isaiah Hartenstein kehrte in die Starting Five zurück.
Cason Wallace erwischte die Nacht seines Lebens. Der Defense-Spezialist erzielte Karrierebestwert 27 Punkte, traf 7 seiner 11 Dreier und war der Auslöser für einen Lauf der Thunder. OKC, zuletzt eines der schwächsten Dreierteams der Liga, versenkte 19 von 48 Würfen von außen (40 Prozent). Immer wieder waren es Wallaces Treffer, die aufkeimende Nuggets-Runs sofort erstickten.
Im direkten Vergleich der beiden letzten MVPs setzte Shai Gilgeous-Alexander ein dickes Ausrufezeichen. Der OKC-Star legte 34 Punkte bei 11/16 aus dem Feld auf und glänzte zusätzlich als Spielmacher mit saisonbesten 13 Assists, damit nur einen entfernt von seiner persönlichen Bestmarke. Gerade in den Phasen, in denen Denver körperlich wurde und das Spiel zu kippen drohte, übernahm SGA Verantwortung und kontrollierte Tempo und Rhythmus.
Nikola Jokic, erst seit kurzem nach Verletzung zurück, blieb diesmal deutlich unter seinen Maßstäben. Der Serbe kam auf 16 Punkte, acht Assists und sieben Rebounds und fand gegen die aggressive OKC-Defense selten seinen gewohnten Flow. Zwar brachte Peyton Watson mit 29 Punkten Energie ins Spiel, doch Denver gelang es nie, das Spiel wirklich an sich zu reißen.
Die Partie entwickelte früh Playoff-Charakter. Beide Coaches haderten sichtbar mit der Linie der Schiedsrichter, das Spiel wurde körperlich und intensiv geführt. Trotz ausgeglichener Foulverteilung (20:20) ließ das Schiedsrichter-Team viel Kontakt zu. Passend zu zwei Teams, die sich zuletzt in einer sieben Spiele langen Playoff-Serie gegenüberstanden.
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Nach einer knappen Phase vor der Halbzeit (62:55 für OKC) zogen die Thunder im dritten Viertel davon. Vier Dreier in Serie, davon mehrere von Wallace, sorgten für eine 16-Punkte-Führung. Denver kam zwar noch einmal heran, doch OKC beantwortete jeden Versuch mit Ruhe, Ballbewegung und erneutem Shooting von außen.
Ein wichtiger Baustein für die Thunder war zudem die Rückkehr von Isaiah Hartenstein in die Starting Five. Der deutsche Center absolvierte sein zweites Spiel nach 16 Partien Pause wegen einer hartnäckigen Verletzung und stand 22 Minuten auf dem Parkett. Seine Zahlen fielen mit vier Punkten und fünf Rebounds noch überschaubar aus, doch seine Präsenz war spürbar.
