09.07.2025
All-Star blickt auf seine Nets-Zeit zurück
Kevin Durant hat sich nach seinem Wechsel zu den Houston Rockets erstmals ausführlich zu seinem neuen und zugleich alten Head Coach Ime Udoka geäußert.
In der aktuellen Folge des Podcasts Mind The Game mit Steve Nash und LeBron James sprach Durant über die besonderen Qualitäten Udokas und dessen Einfluss auf die Spielerentwicklung. Insbesondere in der Defensive.
Durant, der per Trade von den Phoenix Suns nach Houston wechselte, kennt Udoka noch aus gemeinsamen Tagen bei den Brooklyn Nets. Damals war der heutige Rockets-Coach Assistenztrainer. Nun arbeiten die beiden erneut zusammen.
"Ich sehe viele Coaches, die kreativ in der Defensive sind. Das zwingt Spieler dazu, sich offensiv weiterzuentwickeln", sagte Durant. "Wenn ich trainiere, denke ich daran, wie selbst eine Manndeckung heute aussieht wie eine Zone, mit all den Lücken. Wenn du keinen Wurf hast, stehen sie sowieso in der Zone."
Durant hob insbesondere Udokas defensive Variabilität hervor: "Er wechselt ständig. Eine Possession Mann, dann Zone, dann wieder Mann und das alles im ersten Viertel. Egal wie eingespielt oder uneigennützig ein Team ist: Wenn du darauf nicht vorbereitet bist, bringt es dich komplett aus dem Rhythmus."
Houston gehörte vergangene Saison unter Udoka zu den besten Defensivteams der Liga. Mit Durant als Go-to-Scorer und einem Kader, der von Shooting und Athletik lebt, gelten die Rockets als ernstzunehmender Titelkandidat in der kommenden Spielzeit, auch wenn die Saison 2024/25 nach einem starken 52-30-Record früh mit einer Erstrunden-Niederlage gegen Golden State endete.
Im Gespräch blickte Durant auch zurück auf seine Zeit mit Steve Nash in Brooklyn. In einer Phase, die von Chaos rund um Kyrie Irving, James Harden und zahlreichen Ausfällen geprägt war. "Ich hatte das Gefühl, wir waren auf einer Wellenlänge", so Durant. "Aber ich glaube, dir waren oft die Hände gebunden. Als Coach musst du mit so vielem umgehen."
Die neue Saison könnte für Udoka die bislang beste Chance sein, ein Team wieder in die NBA Finals zu führen, wie zuletzt 2022 mit den Boston Celtics. Kevin Durant wird dabei eine zentrale Rolle spielen. Und Udokas Coaching-Philosophie scheint ganz nach seinem Geschmack.
kon