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Hannes Steinbach zeigte einen starken Auftritt in seinem ersten Spiel für die Hornets und befolgte dabei offenbar gründlich den Rat, den Dirk Nowitzki ihm im Vorfeld gegeben hatte. "Genieß einfach den ganzen Prozess", rezitierte Steinbach vor dem Sieg gegen die Mavericks die Worte des legendären deutschen Big Man, der Steinbach schon seit Kindertagen kennt.

Der Rookie legte gegen Dallas von der Bank kommend 15 Punkte und elf Rebounds auf, womit er sich auch den Respekt seiner Mitspieler verdiente. "Er hat so viele Offensivrebounds geholt und so viele lange Rebounds und so weiter abgegriffen. Er macht das Spiel einfach leichter. Er verschafft uns zusätzliche Ballbesitze. Er war heute großartig. Ich bin wirklich stolz auf ihn", lobte Sophomore Liam McNeeley nach dem Spiel.

Steinbach bei den Hornets im Twin-Tower-Lineup?

Besonders spannend wird auch zu sehen sein, wie die Hornets den deutschen Big Man während der Saison einsetzen. Auf dem College lief der 2,11-Meter-Mann oft als Power Forward neben einem Center auf, was in Charlotte auch der Fall sein könnte. "Ich glaube, ich habe im College nie in solchen Lineups gespielt, und das mit Hannes (Steinbach) machen zu können, macht Spaß", schwärmte Center Ryan Kalkbrenner anschließend, der einige Minuten gemeinsam mit dem Deutschen auf dem Court stand.

Durch das Skillset von Steinbach werden die Hornets in Zukunft noch deutlich flexibler sein. "Er ist ein wirklich kluger und technisch versierter Big, also ist es wirklich cool, da draußen einige andere Dinge ausprobieren zu können. Das ermöglicht es uns, einige Sachen in unserem Spiel und unserem Offensiv-Playbook auszuloten", ergänzte Kalkbrenner.

Das nächste Mal wird Steinbach in der Nacht auf Sonntag gegen die New Orleans Pelicans im Einsatz sein, danach stehen im Rahmen der Summer League in Las Vegas noch zwei Duelle gegen die Boston Celtics (12. Juli) und Milwaukee Bucks (15. Juli) auf dem Plan.