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"Es gibt keinen Beef", versicherte Brown nach seinen 27 Punkten beim 127:116 gegen die Milwaukee Bucks. Ganz ausräumen wollte er die Spekulationen über ein angespanntes Verhältnis jedoch nicht: "Vielleicht gibt es ein paar Lammkoteletts mit Bratensoße." Tatum müsse deshalb "jederzeit bereit sein".

Auslöser der Diskussion war Browns Reaktion auf ein Video seines früheren Teamkollegen. Darin hatte Tatum erklärt, vom Trade des langjährigen Celtics-Partners nach Philadelphia genauso überrascht worden zu sein wie die Öffentlichkeit. Brown kommentierte den Ausschnitt lediglich mit einem Cap-Emoji - im englischen Internet-Slang ein Hinweis auf eine Lüge oder unwahre Aussage.

Tatum hatte daraufhin einen Streit zurückgewiesen. "Es gibt keinen Beef. Darum geht es nicht", sagte der Celtics-Star. Dass die vermeintlichen Spannungen derart viel Aufmerksamkeit erhalten, führte er vor allem auf die Mechanismen der Öffentlichkeit zurück: "Ich verstehe, dass Drama Klicks und Aufrufe bringt, aber das ist nicht wirklich mein Ding."

"Verdammt gutes PR-Team": Brown mit Spitze gegen Tatum

Brown erklärte auch diesmal nicht, welchen Teil von Tatums Darstellung er anzweifelte. Stattdessen verteilte er ein vergiftetes Lob: "Jayson ist ein großartiger Typ. Er hat eine tolle Familie, ist ein verdammt guter Basketballspieler und hat ein verdammt gutes PR-Team." Eine von Tatum angebotene Aussprache schien Brown ebenfalls nicht besonders zu interessieren. Beide hätten genügend eigene Aufgaben vor sich und müssten sich auf ihre jeweiligen Teams konzentrieren.

Neun Jahre lang bildeten Brown und Tatum das Gesicht der Celtics, erreichten gemeinsam fünf Conference Finals sowie zweimal die NBA Finals und gewannen 2024 die Meisterschaft. Am 10. November treffen sie in Philadelphia erstmals in einem Pflichtspiel als Gegner aufeinander. Nach dem öffentlichen Schlagabtausch dürfte das Duell nun noch stärker im Fokus stehen.