02.02.2026
Lue rechnet ab
Dass Kawhi Leonard nicht als All-Star-Reserve bekanntgegeben wurde, sorgte ligaweit für Verwunderung und bei den Los Angeles Clippers für Enttäuschung. Trotz starker Leistungen fand er keinen Platz im Aufgebot für das All-Star-Game. Besonders brisant: Es ist das erste Mal in der NBA-Geschichte, dass ein Spieler mit Leonards Werten leer ausgeht.
Leonard spielt statistisch eine der besten Saisons seiner Karriere. In 34 Partien kommt er auf 27,7 Punkte, 6,1 Rebounds, 3,5 Assists und 2,1 Steals pro Spiel. Mit Quoten von 49,6 Prozent aus dem Feld, 39,5 Prozent von außen und 93,6 Prozent von der Freiwurflinie gehört er zu den effizientesten Scorern der Liga. Sowohl seine Punktzahl als auch seine Steal-Rate sind Karrierebestwerte, Letztere ist sogar ligaweit Spitze.
Umso überraschender fiel die Entscheidung der Coaches aus, Leonard bei der Wahl der Reservisten zu übergehen. Gerade auch, weil die Clippers seit dem 20. Dezember 17 ihrer letzten 21 Spiele gewonnen haben, galt Leonard eigentlich als gesetzt.
Clippers-Trainer Tyronn Lue wählte nach der Bekanntgabe einen sachlichen, aber klaren Ton. "Es war tough", erklärte Lue vor dem Sieg gegen Phoenix. Zwar gratulierte er den nominierten Spielern, machte aber deutlich, wie hoch er Leonards Leistung einschätzt: "Für mich war Kawhi in den letzten sechs Wochen der beste Spieler der NBA. 50 Prozent aus dem Feld, 40 Prozent von der Dreierlinie, 90 Prozent von der Linie, fast 28 Punkte im Schnitt und vor allem, was er für unser Team getan hat."
Lue verwies dabei auch auf den Saisonverlauf der Clippers, die nach einem schwachen Start (6-21) dank Leonard wieder voll im Playoff-Rennen stehen. "Zu sehen, wie er uns aus diesem Loch geführt hat, und dann diese Entscheidung, das tut weh", so der Coach.
Besonders bitter ist die Entscheidung mit Blick auf den Austragungsort: Das All-Star-Game 2026 findet im neuen Intuit Dome statt, der Heimhalle der Clippers. Der Klub hatte gehofft, zumindest einen eigenen Spieler bei diesem Großereignis vertreten zu sehen. Nominiert wurden stattdessen unter anderem Anthony Edwards, Jamal Murray, Chet Holmgren, Kevin Durant, Devin Booker, Deni Avdija und LeBron James.
Ganz vom Tisch ist eine All-Star-Teilnahme Leonards dennoch nicht. Sollte NBA-Commissioner Adam Silver in den kommenden Tagen einen verletzungsbedingten Ersatz benennen müssen, gilt Leonard ligaweit als Top-Kandidat. Bei seiner Formkurve und der öffentlichen Reaktionen dürfte der Druck auf die Liga jedenfalls nicht kleiner werden.
kon
