Nationalmannschaft Männer

Eigentlich war man im slowenischen Lager recht optimistisch. Der Kern des Teams ist zwar wieder ein Jahr älter, doch mit einem erschlankten Luka Doncic rechnet sich der Europameister von 2017 durchaus etwas aus.

Die ersten Rückschläge gab es jedoch schon vor Beginn der Vorbereitung. Sowohl Vlatko Cancar als auch der eingebürgerte Center Josh Nebo erhielten von ihrem Team, Armani Mailand, keine Freigabe. "Sie wollten beide spielen, aber der Verein hat Nein gesagt", zeigte sich Coach Aleksandar Sekulic in einem Interview mit dem serbischen Portal Meridian Sports enttäuscht.

Cancar fiel scheinbar durch den Medizincheck, entsprechend wollten die Italiener nichts riskieren. "Ich finde das interessant. Vor einem Jahr war seine Verfassung schlechter und die Denver Nuggets haben ihn trotzdem für die Olympia-Qualifikation freigegeben. Jetzt geht es ihm gut, deswegen finde ich das seltsam." Auch Superstar Doncic hatte bereits leise Kritik geäußert.

Zoff um Zoran Dragic

Somit fehlen dem ohnehin nicht besonders tiefen Kader zwei EuroLeague-Spieler, in der besten europäischen Liga spielt ansonsten nur noch Klemen Prepelic. Erfahrung hat auch Zoran Dragic, doch der 36-Jährige wurde vor seinem letzten Turnier überraschend aus dem Kader gestrichen, was für ordentlich Unruhe sorgte.

Beim zweiten Test gegen Deutschland spielte Dragic nur noch drei Minuten, kurz darauf war der Forward nicht mehr Teil des Teams. Dragics Ehefrau Svetlana zeterte: Der 'sogenannte Coach' hat Zoran nicht gestrichen. Zoran selbst hat den Zirkus, der schon mehrere Jahre andauert, verlassen“, schrieb sie in den sozialen Medien.

"Zoki wollte wissen, warum er so wenig gespielt hat und Sekulic meinte, dass er dem Team nicht mehr helfen könne. Er wolle nicht nur nach früheren Verdiensten aufstellen, was lustig ist, weil er diesen Satz wiederholen und dabei in den Spiegel schauen sollte."

Dragic selbst bestätigte inzwischen, dass er das Team aus eigenen Stücken verlassen habe. Er respektiere die Entscheidung, einverstanden sei er damit aber nicht. „Sie hätten ihre Ansichten vor der Vorbereitung besser kommunizieren sollen. So habe ich Zeit mit meiner Familie verpasst, nachdem ich so viele Jahre alles für die Nationalmannschaft gegeben habe. Ich finde, dass ich dafür einen besseren Umgang verdient hätte.

Slowenien: Eine optimale Vorbereitung sieht anders aus

Auch Bruder Goran, der Slowenien 2017 zum EM-Titel führte, postete zur Entscheidung des Verbands ein Bild von Pinocchio. Der ehemalige NBA-Spieler hatte bei seinem letzten Turnier ebenfalls Ärger mit Sekulic und dem Verband, für sein Abschiedsspiel wurde niemand vom Verband eingeladen.

14 Spieler verbleiben, Doncic fehlte zuletzt gegen Deutschland, auch bei den beiden Testspielen gegen Litauen und Lettland wird der Superstar der Los Angeles Lakers wieder nur in einer Partie zum Einsatz kommen. Eine optimale Vorbereitung ist das nicht das, aber gewissermaßen ist das Normalität im slowenischen Lager. Seit dem Aufstieg von Doncic erinnert das Team eher an einen Wanderzirkus.

Slowenien wird erneut zum erweiterten Favoritenkreis gehören, dafür wird es aber einen Doncic in absoluter Topform brauchen. Die Gruppe D in Katowice ist zumindest machbar, doch trifft Slowenien auf Polen, Frankreich, Belgien, Island sowie Israel.