vor 12 Stunden
Kusturica als kommender Top-Pick?
Hat Serbien ein neues Wunderkind? Nikola Kusturica lehrte bei der U17-WM auch den USA das Fürchten, dazu brach der Forward sämtliche Altersrekorde beim FC Barcelona und wird nun auf dem College besser als manch NBA-Profi bezahlt. Wir stellen den 17-Jährigen vor.
37 Punkte muss man bei einem FIBA-Turnier erst einmal schaffen, erst recht in einem Finale der U-17-WM. Wenn dann der Gegner auch noch USA heißt, die bisher alle acht Ausgaben seit 2010 dieses Formats gewonnen haben, erst recht. Die Rede ist von Nikola Kusturica, der in Spanien bereits als "serbisches Juwel" getauft wurde. Dazu wurden erste Vergleiche zu Kevin Durant gezogen.
Körperlich versteht man, woher das kommt. Der 17-Jährige ist ebenso ein Schlacks, wenn auch "nur" offiziell 2,02 Meter groß. Bei besagtem Turnier legte Kusturica fast 25 Punkte im Schnitt auf und stellte dabei unter Beweis, dass er weiß, wo der Korb hängt. "Er ist einer der dominantesten Spieler seines Jahrgangs", schwärmte Coach Nikola Stanic. "Sein Scoring, seine Vielseitigkeit und sein IQ sind wirklich außergewöhnlich."
Gänzlich unbekannt war Kusturica ohnehin nicht. Im Gegenteil: Der Serbe steht schon seit einigen Jahren im Notizblock der Scouts, bereits mit 14 Jahren verließ er seine Heimat Novi Sad, um in die Akademie des FC Barcelona zu wechseln. Zwei Jahre später folgte bereits das Debüt für die erste Mannschaft, noch nie war ein Spieler der Katalanen jünger.
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Im Februar erzielte er schließlich seine ersten Punkte, gegen EuroCup-Team Manresa waren es gleich deren elf, was Kusturica mit nicht einmal 17 Jahren zum jüngsten Scorer der Klubhistorie machte. Zufall ist das nicht, der Forward hat tolle Anlagen. Seine Bewegungen sind unglaublich flüssig, er kann mit beiden Händen dribbeln und abschließen.
Vor allem auf Junioren-Level ist das kaum zu verteidigen. Hinzu kommt seine Spielübersicht. Kusturica ist zwar kein Magier am Ball, aber jemand, der die einfachen Dinge richtig macht. Sollte nun auch noch der Wurf kommen (nur 26 Prozent bei der WM) schlummert in ihm womöglich wirklich ein Superstar.
Dazu sei gesagt: Kusturica wurde erst im April 17 Jahre alt, sodass er sich erst 2028 für den NBA Draft anmelden kann. Derzeit sehen ihn viele als das größte europäische Talent und einen möglichen Kandidaten für den ersten Pick. Nun wagt der Youngster - wie so viele - aber erst einmal den Schritt ans College. UCLA machte das Rennen, für zwei Jahre sollen rund zwölf Millionen Dollar fließen, also deutlich mehr als das Minimum in der NBA.
Für Kusturica ist das auch ein Test. Bruins-Coach Mick Cronin ist für seine Härte bekannt, auf dem College geht es auf den Feld deutlich ruppiger zu. Kusturica zeigte zwar, dass er davor nicht zurückschreckt, doch gegen die USA wurde eben auch deutlich, dass er noch vergleichsweise leicht unterwegs ist.
Zwar wurde der Serbe aufgrund seiner defensiven Zahlen (2,3 Steals und 1,7 Blocks) zum Verteidiger des Turniers gewählt, doch gerade im Eins-gegen-Eins wies er deutliche Schwächen auf. Seine Stärken liegen eher in der Hilfe, wenn rotiert werden muss und Kusturica den Gegner mit seinen langen Armen blitzartig vor Probleme stellen kann.
Das alles ergibt schon einmal ein gutes Gesamtpaket und lässt viele Serben träumen, dass der nächste "Nikola" schon in der Pipeline ist. Und selbst wenn es am Ende nur 70 Prozent Jokic sind, ist das ein verdammt guter Spieler.
Robert Arndt