vor 5 Stunden
Schwieriger NBA-Start für den Forward
Noa Essengue kämpft nach seiner Schulteroperation bei den Chicago Bulls um einen Platz in der Rotation. Der 19-jährige Franzose wechselte 2025 von ratiopharm Ulm in die NBA und spricht über Härte, Anpassung und Konkurrenzkampf.
Noa Essengue will sich bei den Chicago Bulls nach seiner Verletzungspause einen Platz in der Rotation erkämpfen. Der 19-jährige Forward, den die Bulls 2025 an zwölfter Stelle gedraftet hatten, war zuvor bei ratiopharm Ulm aktiv. Seine erste NBA-Saison endete im Dezember 2025 vorzeitig: Wegen einer Operation an der linken Schulter fiel er für den Rest der Spielzeit aus.
In der Vorbereitung auf die Saison 2026/27 musste sich Essengue an die körperlichere Spielweise der NBA gewöhnen. "Ich glaube, das ist etwas, das man leicht lernen kann", sagte er nach dem Vorbereitungsspiel gegen die Milwaukee Bucks. "Wenn man in eine neue Liga kommt, in der fast alle Spieler älter sind als man selbst, spielen sie natürlich körperlicher. Man muss versuchen, sich daran anzupassen."
Bulls-Trainer Tiago Splitter lobte seinen Einsatz: "Er spielt hart", sagte Splitter. Essengue kämpfe unter anderem um Offensivrebounds und sei in der Defense aggressiv. "Das ist, was man sich von einem jungen Spieler wünscht!"
Damit klingt der Cheftrainer ganz anders als noch vor knapp drei Monaten am Rande der Summer League. Hier hatte Essengue seinen Basketballlehrer nicht überzeugen können. Der Brasilianer machte damals klar: "Ich habe mehr von ihm erwartet."
Der Konkurrenzkampf um Einsatzzeit ist groß. Essengue sagte dazu: "Ich bin ein Wettkämpfer. Ich liebe es, um alles zu konkurrieren." Offensiv hat der junge Franzose aber auch weiterhin mit Problemen zu kämpfen. In den vier zurückliegenden Preseason-Spielen erzielte er 5,5 Punkte. bei nur 32 Prozent aus dem Feld. Zum Abschluss der Vorbereitung treffen die Bulls am Freitag im United Center auf die Minnesota Timberwolves.
jos