17.10.2025
Die Offseason der Cavaliers im Detail
Knapp ein Jahrzehnt nach LeBrons legendärem 1:3-Finals-Comeback gegen Golden State dominierte Cleveland 2024/25 die Regular Season (64-18), scheiterten aber erneut "früh" in den Playoffs. Nach einem Sommer mit gezielten Ergänzungen und viel Kontinuität stellt sich die Frage: Reicht es 2026 für den großen Wurf?
Trotz des enttäuschenden Aus im Conference-Halbfinale gegen die Pacers setzte Cleveland im Sommer auf Kontinuität. Der Kern blieb erhalten - ergänzt um smarte neue Tiefe. Der größte Move: Lonzo Ball kam per Trade für Isaac Okoro. Er bringt Playmaking, Defense und Pace - soll zum Saisonstart rund 20 Minuten gehen, Back-to-Backs sind zunächst tabu, übernimmt aber früh Starter-Minuten, weil Darius Garland (Zeh-OP) anfangs fehlt. Zudem kehrt mit Larry Nance Jr. ein alter Bekannter zurück, der zusammen mit Neuzugang Thomas Bryant die Big-Man-Tiefe stabilisieren soll. Scharfschütze Sam Merrill wurde mit vier Jahren/38 Mio. Dollar gebunden; im Draft holte man Tyrese Proctor und Saliou Niang.
Zugänge: Lonzo Ball (Trade), Larry Nance Jr. (Free Agency), Thomas Bryant (Free Agency), Tyrese Proctor (#49), Saliou Niang (#58)
Abgänge: Isaac Okoro (Trade), Ty Jerome (Free Agency), Javonte Green (Free Agency)
Verlängerung: Sam Merrill (4 Jahre, 38 Mio. Dollar)
Der Kern um Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley und Jarrett Allen bleibt intakt; De’Andre Hunter geht in seine erste volle Cavs-Saison. Nach 64 Siegen (Nummer-1-Seed im Osten), drei All-Stars (Mitchell, Garland, Mobley), Mobley als Defensive Player of the Year und Kenny Atkinson als Coach of the Year ist das Fundament klar: eine Top-5-Offense plus elitäre Defense muss es werden. Die Lehre aus dem Pacers-Aus: mehr physische Tiefe und sekundäres Playmaking - genau dort greifen Lonzo Ball sowie Larry Nance Jr. und Thomas Bryant an. Front-Office-Chef Koby Altman will Mitchell vermehrt als Initiator sehen; Mobley bekommt mehr On-Ball-Verantwortung. Seine Entwicklung ist der interne Hebel: 37 Prozent von der Dreierlinie (85 Treffer) in 24/25, mehr Drives (4,7 auf 6,6) sowie Karrierebestwerte bei Punkten (18,5) und Assists (3,2) - ein Schritt, der die Offense auf ein neues Level heben kann. Die Cavs stehen unter Druck: Wenn nicht jetzt, wann dann? Die Enttäuschungen der vergangenen Jahre sollen schnell verblassen.
Die jüngsten Playoff-Ausfälle hatten einen roten Faden: Verfügbarkeit. 2024 fehlten Allen und Mitchell in der Celtics-Serie, 2025 verpassten Garland, Mobley, Hunter Zeit gegen Indiana. Auch jetzt startet man mit Garland und Strus im Reha-Modus, Ball steigt dosiert ein.
Die Defense brach vergangene Postseason in den East-Semis ein - Nance/Bryant/Ball sollen Stabilität geben, dennoch bleibt auf dem Flügel das Two-Way-Profil ohne Okoro enger. Offensiv ist das Team balanciert, doch in Close Games braucht es mehr verlässliche Self-Creation jenseits von Mitchell - hier zielt das Mobley-Upgrade und zusätzliche Ball-Handling-Minuten von Garland/Ball hin.
Die Cavs gehören wieder zur Spitzengruppe im Osten. Bleibt der Kern gesund, spricht die Mischung aus Kontinuität, verbesserter Tiefe und Mobleys offensivem Wachstum für Heimvorteil-Rang und realistische Conference-Finals-Ambitionen. Der Maßstab ist nicht die Regular Season - die hat Cleveland bereits gemeistert - sondern April bis Juni. Gesundheit und Halbfield-Antworten entscheiden, ob "10 Jahre nach LeBron" tatsächlich wieder ein Titelkandidat in Ohio steht.
Sam Müller