vor 16 Stunden
Challenge entscheidet Schlussdrama
Die Golden State Valkyries haben gegen die Dallas Wings ein spektakuläres Comeback hingelegt und erstmals eine Playoff-Serie gewonnen. In der dramatischen Schlussphase wurde neben Gabby Williams auch eine erfolgreiche Challenge von Headcoach Natalie Nakase zum entscheidenden Faktor.
Dallas übernahm nach der Pause zunächst die Kontrolle. Golden State verfehlte zu Beginn des dritten Viertels neun Würfe in Serie, während die Wings mit einem 9:0-Lauf auf 53:37 davonzogen. Anschließend erwachten die Valkyries: Williams traf zwei späte Dreier und verkürzte den Rückstand vor dem Schlussabschnitt auf 54:59.
Im vierten Viertel arbeitete sich Golden State weiter heran. Veronica Burton verkürzte per Korbleger auf 59:61, Kaila Charles glich wenig später mit einem Dreier aus. Arike Ogunbowale brachte Dallas 3:13 Minuten vor dem Ende durch einen schwierigen Sprungwurf noch einmal mit fünf Punkten in Führung. Die Guard erzielte insgesamt 30 Zähler, nachdem sie im zweiten Spiel der Serie bereits einen Playoff-Rekord von 45 Punkten aufgestellt hatte.
Williams führte die Valkyries erneut zurück und traf 1:17 Minuten vor Schluss einen Sprungwurf aus der Mitteldistanz zur 74:73-Führung. Bei noch 13,1 Sekunden vergab sie zwar ihren nächsten Versuch, sprang aber zurück ins Feld und sicherte den Ball. Die Schiedsrichter sprachen ihn zunächst Dallas zu, ehe Nakase die Entscheidung erfolgreich überprüfen ließ. Golden State blieb dadurch in Ballbesitz und brachte den knappen Vorsprung über die Zeit.
sgm
Am Ende gewannen die Valkyries mit 77:73 und entschieden die Erstrundenserie mit 2:1 für sich. Williams erzielte 17 ihrer 19 Punkte nach der Pause, Burton kam auf 16 Punkte, zehn Rebounds und sechs Assists. Paige Bueckers verbuchte zwar 17 Punkte und sechs Assists, traf aber nur drei ihrer 14 Würfe aus dem Feld. Im Halbfinale wartet nun Titelverteidiger Las Vegas Aces.
