vor 5 Stunden
Entscheidung um den WNBA-Titel vertagt
Die Atlanta Dream haben den ersten Matchball der Golden State Valkyries abgewehrt und die WNBA Finals ausgeglichen. Beim 80:69 legten die Gastgeberinnen den Grundstein mit einem furiosen ersten Viertel, ehe Allisha Gray die späte Aufholjagd der Valkyries beendete.
Nach der Defensivschlacht in Spiel fünf, in dem Atlanta lediglich 55 Punkte erzielt hatte, waren die Dream offensiv nicht wiederzuerkennen. Rhyne Howard stellte nach sieben Minuten per Dreier auf 25:8, wenig später betrug der Vorsprung beim 31:10 bereits 21 Zähler. Cecilia Zandalasini stoppte den Lauf mit einem Stepback-Dreier, dennoch führte Atlanta nach dem ersten Viertel mit 32:15. Die Gastgeberinnen trafen bis dahin mehr als 73 Prozent ihrer Würfe und sechs Dreier.
Auch im zweiten Abschnitt kontrollierten die Dream die Partie und bauten ihre Führung zwischenzeitlich auf 46:21 aus. Golden State verkürzte bis zur Pause immerhin auf 26:46, fand offensiv aber kaum einen Rhythmus. Gabby Williams traf in der ersten Hälfte nur einen ihrer neun Würfe, während Tiffany Hayes mit elf Punkten dagegenhielt. Auf der anderen Seite kamen Howard und Gray bereits zweistellig auf Punkte, Angel Reese sammelte bis dahin sieben Zähler, acht Rebounds und fünf Assists.
sgm
Nach der Pause kühlte Atlanta deutlich ab und blieb im dritten Viertel mehr als fünf Minuten ohne Treffer. Die Valkyries konnten daraus zunächst jedoch kaum Kapital schlagen: Nach sechs Minuten stand es im Durchgang lediglich 7:7. Erst zum Viertelende arbeitete sich Golden State etwas heran und ging mit einem 47:63-Rückstand in den Schlussabschnitt.
Dort verkürzten die Gäste zunächst auf 53:66, doch Gray fand immer wieder die passende Antwort. Reese stellte anschließend auf 74:55 und schien die Partie vorzeitig entschieden zu haben. Golden State gab sich dennoch nicht geschlagen: Williams vollendete einen 14:3-Lauf 80 Sekunden vor Schluss per Dreipunktspiel zum 69:77.
Zuvor hatten die Valkyries nach drei Offensivrebounds gleich mehrere Chancen ausgelassen, den Rückstand weiter zu verkürzen. Im direkten Gegenzug traf Gray einen Dreier aus der Ecke zum 80:69 und setzte damit den Schlusspunkt. Die 31-Jährige war mit 23 Punkten und fünf Dreiern beste Werferin Atlantas, Howard kam auf 21 Zähler. Reese überzeugte trotz schwacher Wurfquote mit 15 Punkten, 14 Rebounds und sechs Assists. Für Golden State erzielte Williams 26 Punkte, Hayes steuerte 15 bei. Damit fällt die Entscheidung um die Meisterschaft nun in Spiel sieben.
