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"Es gibt viele Menschen, die einen Haufen negatives Zeug zu sagen hatten", sagte der 29-Jährige während der Meisterfeier vor dem New Yorker Rathaus. "Es gibt viele Menschen, die viele Meinungen haben. Aber wenn du ihnen das Gegenteil beweist, dann musst du keinen Scheiß zu ihnen sagen. Das haben sie gar nicht verdient."

Eine Person, die er mit der Aussage adressieren könnte, ist WNBA-Trainerin Becky Hammon, die Brunson wiederholt aufgrund seiner Größe kritisiert hatte: "Wenn dein bester Spieler klein ist, dann gewinnst du nicht", sagte sie einst.

Während des Playoff-Runs der Knicks bekräftigte sie diesen Take erneut: "Ich spreche aus Erfahrung. Allen Iverson wurde MVP und hat in den Finals verloren. Ich denke, dass die beiden besten Teams der NBA im Westen spielen", sagte sie vor den Conference-Finals in Bezug auf die Thunder und Spurs. "Ich habe gesagt, was ich gesagt habe. Wenn er mir das Gegenteil beweist, dann ist das so."

Warriors-Star Green entschuldigte sich bereits bei Brunson

Dass Brunson die Aussagen zur Kenntnis genommen hatte, plauderte sein Mitspieler Mikal Bridges bereits während eines Instagram-Livestreams nach dem entscheidenden Finalsieg aus: "Was sie über [Jalen Brunson] gesagt hat - dass man mit ihm nicht gewinnen kann (...) -, all das hat den Typ nur angestachelt."

Während eine Reaktion von Hammon nach dem New Yorker Titelgewinn ausblieb, ergriff ein anderer ehemaliger Kritiker die Chance, sich beim Knicks-Anführer zu entschuldigen. Warriors-Star Draymond Green war ebenfalls einer derjenigen, die Zweifel an seinem Potenzial gesät hatten.

Nach dem Sieg der Knicks in Spiel 4, bei dem Green als TV-Experte bei ESPN zu Gast war, sprach er den neben ihm sitzenden Brunson direkt an: "Ich entschuldige mich. Ich sage es dir ins Gesicht: Es tut mir leid." Brunson antwortete nur knapp: "Ich weiß das zu schätzen."