NBA

"Wir hatten schon seit einiger Zeit einen Deal wie diesen im Visier", sagte der Verantwortliche der Magic. "Wir haben unsere Draftpicks zurückgehalten, auf den richtigen Moment gewartet, auf den richtigen Spieler - und das ist jetzt ein sehr bedeutender Schritt für uns. Es ist ein klares Zeichen, dass wir sofort wettbewerbsfähig im Osten und in der gesamten Liga sein wollen. Unser Ziel war es von Anfang an, einen nachhaltigen Contender aufzubauen, und dieser Trade ist ein wichtiger Baustein dafür. Desmond erfüllt dabei viele Kriterien, die uns wichtig sind - vor allem passt er vom Alter her perfekt in unser langfristiges Konzept."

Laut Weltman war der 26-Jährige schon lange auf der Radar der Magic. "Ich würde sogar sagen: Wir haben ihn uns richtig gewünscht. Auch wenn er bislang in keinem offiziellen Voting als All-Star geführt wurde - unsere internen Spieleranalysen sehen ihn seit Jahren auf All-Star-Niveau. Er erfüllt genau das, was uns in den letzten Jahren gefehlt hat - und das mit höchstem Charakter", führte er aus.

Der Trade hat aber auch negative Folge, vor allem finanzieller Art. Bane steht noch für vier Jahre und rund 160 Mio. Dollar unter Vertrag, gemeinsam mit dem Max-Vertrag von Franz Wagner und der Verlängerung, die Paolo Banchero wohl im Sommer unterschreibt, sind die Magic dann eines der teuersten Teams der Liga. "Natürlich wird das Team teurer," erklärte Weltman. "Es wird zunehmend schwerer, von außen etwas hinzuzufügen. Deshalb setzen wir jetzt auf internes Wachstum - und das erwarten wir auch. Unser Kader ist jung, und wir rechnen bei vielen Spielern mit einem natürlichen Entwicklungssprung. Aber klar: Es werden harte Entscheidungen folgen müssen. Dennoch sind wir von diesem Kern überzeugt und sehr gespannt auf das, was kommt."

Moritz Wagners Zukunft in Orlando in Gefahr?

Diese "harten Entscheidungen" könnten auch über die Zukunft von Moritz Wagner entscheiden. Die Magic halten eine Team-Option über elf Mio. für den Deutschen. Wie Michael Scotto (Hoops Hype) berichtet, haben die Magic bereits die beiden Optionen von Gary Harris (7.5 Mio.) and Cory Joseph (3,47 Mio.) im Zuge des Bane-Trades abgelehnt. Dadurch wären die Magic immer noch knapp unter dem First Apron, wenn sie Wagners Option ziehen würden, ihr Spielraum wäre aber sehr gering.

Trotz der finanziellen Herausforderungen und des hohen Preises für Bane (Kentavious Caldwell-Pope, Cole Anthony und vier Erstrundenpicks) ist Weltman stolz darauf, keine jungen Talente abgegeben zu haben. "Natürlich wird es künftig knifflig - aber das Schöne ist: Wir konnten unseren Kern halten," sagte er. "Viele andere Angebote hätten uns gezwungen, zentrale oder junge Spieler abzugeben. [Anthony Black], Tristan [da Silva], Wendell [Carter Jr.], Jonathan [Isaac], Goga [Bitadze] - diese Jungs haben alle Trade-Wert. Wir haben Angebote für sie bekommen. Dass wir den Kern zusammenhalten konnten und gleichzeitig ein starkes Starting Lineup mit Tiefe dahinter haben, ist ein riesiger Erfolg", erklärte er.