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Es gab sie, die Gerüchte vor dem Draft 2021, dass Franz Wagner womöglich von den Golden State Warriors gepickt werden würde. Der Berliner wäre dann an Position sieben der alleinige deutsche Rekordhalter vor Detlef Schrempf (Pick 8 1985 von den Mavericks) gewesen. Stattdessen verzichteten die Warriors, Wagner ging an Position acht nach Orlando.

Wie ESPN meldet, gab es vor vier Jahren interne Diskussionen um Wagner, letztlich entschied man sich aber für Kuminga, weil es der Wunschspieler von Besitzer Joe Lacob gewesen sei. "Einige Coaches" der Warriors wollten stattdessen lieber Wagner, wurden jedoch überstimmt.

Auch in den folgenden Jahren soll sich Lacob mehrfach eingemischt haben, wenn es um Kuminga ging. So soll dieser einen Trade mit Chicago für Alex Caruso blockiert haben, der Defensiv-Spezialist wurde später für Josh Giddey zu den Oklahoma City Thunder getradet.

Kuminga wartet noch auf Durchbruch

Der endgültige Durchbruch gelang Kuminga noch immer nicht, derzeit pokern die Warriors und der Flügelspieler wegen eines neuen Vertrags. Es ist möglich, dass der 22-Jährige die Dubs spätestens im Sommer 2026 ohne Gegenwert verlässt.

Den Magic gelang dagegen mit Wagner ein Glücksgriff, zusammen mit Paolo Banchero ist der Deutsche das Aushängeschild der Franchise, die zuletzt zweimal in Folge die Playoffs erreichte und in der anstehenden Saison als Contender in der Eastern Conference gilt. In 291 Partien verbuchte Wagner durchschnittlich 19,1 Punkte, 4,8 Rebounds sowie 3,7 Assists für Orlando und kratzte in der Vorsaison auch am All-Star Game.