11.10.2024
Erstes BBL-Team in Nordamerika
Zum ersten Mal wird ein Team aus der BBL in Nordamerika gegen ein NBA-Team antreten - und die Wahl fiel auf Ratiopharm Ulm. Ulms Ruf als Sprungbrett für zukünftige NBA-Spieler überzeugte die Portland Trail Blazers.
Recht unerwartet verkündete ratiopharm Ulm vor einigen Wochen das Testspiel gegen das NBA-Team Portland Trail Blazers. "Wir fühlen uns sehr geschmeichelt", sagte Ulms Sportdirektor Thorsten Leibenath. Die Einladung erfolgte per WhatsApp und überraschte das Ulmer Team, das sich aber als Talentschmiede im internationalen Basketball einen Namen gemacht hat.
Der Grund für die Einladung ist laut Leibenath klar: Ulm gilt in der NBA als Sprungbrett für junge Talente. In den letzten Jahren wurden gleich mehrere Ulmer Spieler im NBA-Draft ausgewählt, darunter Killian Hayes, Jeremy Sochan, Juan Nunez und Pacome Dadiet. Nun stehen mit Ben Saraf und Noa Essengue zwei weitere potenzielle NBA-Spieler im Kader, die von den Scouts der Trail Blazers genau beobachtet werden.
"Die NBA-Scouts gehen bei uns ein und aus", erklärte Leibenath. In der vergangenen Saison waren Talentspäher von allen 30 NBA-Teams bei Ulmer Spielen anwesend, um potenzielle zukünftige Stars zu sichten. Sogar General Manager wie Trajan Langdon von den Detroit Pistons oder kürzlich Brad Stevens von den Boston Celtics besuchten bereits Ulmer Spiele.
Der Erfolg der Ulmer basiert auf ihrer Nischenstrategie. Anders als große EuroLeague-Teams wie Bayern und Alba bieten die Ulmer jungen Spielern mehr Spielzeit und Entwicklungsmöglichkeiten in der kleineren EuroCup-Liga. Das lockt Talente an, die bei größeren Teams nicht sofort größere Rollen übernehmen könnten. "Das macht es für uns einfacher, solche Spieler zu rekrutieren", so Leibenath.
Das Testspiel zwischen den Portland Trail Blazers und ratiopharm Ulm findet nächste Woche Donnerstag statt. Der Tip-Off ist um vier Uhr morgens deutscher Zeit geplant. Gut 60 Stunden später gastieren die Schwaben in Oldenburg in der BBL.
sgm
