29.06.2025
Big Man bleibt in New York
Ariel Hukporti wird auch in der kommenden Saison für die New York Knicks auflaufen. Die Franchise zog die Team-Option im Vertrag des jungen Deutschen.
Damit sind dem gebürtigen Stralsunder für 2025/26 rund 1,9 Millionen Dollar sicher garantiert. Im NBA Draft 2024 wurde der deutsche Big mit dem letzten Pick der zweiten Runde von den Dallas Mavericks gezogen, um dann umgehend zu den Knicks getradet zu werden.
Hinter Karl-Anthony Towns und dem lange verletzten Mitchell Robinson war Hukporti der dritte Center in New York, der inzwischen entlassene Coach Tom Thibodeau setzte manchmal aber auch Forward Precious Achiuwa auf die Fünf.
Hukporti kam dennoch in 25 Spielen zum Einsatz und legte in 8,7 Minuten durchschnittlich 1,9 Punkte und 2,0 Rebounds auf. In einem Spiel gegen Detroit waren sogar einmal neun Zähler in 15 Minuten Einsatzzeit. In den Playoffs reichte es dagegen nach einer Meniskus-OP nur zu drei Kurzeinsätzen.
Der 23-Jährige kommt aus der Jugend der MHP Riesen Ludwigsburg und gab bereits mit 16 Jahren sein Debüt in der BBL. Knapp zwei Jahre später wechselte der Center nach Australien zu Melbourne United, wo er das "Next Stars" Programm durchlief. Durch einen Kreuzbandriss bleibt Hukporti länger als gedacht, bevor er 2024 endlich gedraftet wurde.
rar