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Big Man künftig für Slowenien spielberechtigt
Jaxson Hayes kann künftig für die slowenische Nationalmannschaft auflaufen. Der Center der Los Angeles Lakers hat offiziell die slowenische Staatsbürgerschaft erhalten und soll langfristig eine wichtige Rolle an der Seite von Luka Doncic übernehmen.
Der 26-Jährige legte seinen Eid in der slowenischen Botschaft in Washington ab und erhielt anschließend seinen slowenischen Pass. Damit ist der Big Man künftig für Slowenien in internationalen FIBA-Wettbewerben spielberechtigt.
Für das anstehende WM-Qualifikationsfenster im Juli wird Hayes allerdings noch nicht zur Verfügung stehen. Laut den FIBA-Regularien müssen die Unterlagen für eingebürgerte Spieler spätestens 45 Tage vor dem jeweiligen Spiel vollständig eingereicht werden. Diese Frist wurde bereits verpasst, weshalb sein Debüt noch warten muss.
Bereits Ende Januar hatte BasketNews berichtet, dass sich Hayes in den letzten Schritten des Einbürgerungsprozesses befindet. Das Ziel war dabei von Anfang an klar: Der Lakers-Center soll künftig gemeinsam mit Landsmann Luka Doncic für Slowenien auflaufen und die Mannschaft insbesondere unter dem Korb verstärken.
Neben Hayes werden die slowenischen Fans auch auf Doncic im Juli verzichten müssen. Der Lakers-Superstar hatte zuletzt bekanntgegeben, aufgrund einer laufenden Sorgerechtsangelegenheit rund um seine Töchter nicht für die Nationalmannschaft zur Verfügung zu stehen. "Es gibt im Leben einfach nichts Wichtigeres als die eigenen Kinder", erklärte sein Vater und Sloweniens General Manager Sasa Doncic.
Hayes absolvierte in der vergangenen NBA-Saison 66 Spiele für die Lakers und kam dabei auf durchschnittlich 7,5 Punkte sowie 4,1 Rebounds. Der ehemalige achte Pick des NBA Drafts 2019 soll in den kommenden Jahren eine wichtige Rolle im slowenischen Nationalteam übernehmen und könnte künftig gemeinsam mit Doncic eines der spannendsten Duos im europäischen Basketball bilden.
sgm