NBA

Der nur 1,60 Meter große Bogues verbrachte zehn seiner 14 NBA-Spielzeiten in Charlotte. Bis heute führt er die Franchise bei Assists, Steals und absolvierten Minuten an. Bereits 1988 war der Point Guard im Expansion Draft zu den neu gegründeten Hornets gekommen.

Für Bogues besitzt die bevorstehende Zeremonie eine besondere Symbolik. "Wie ironisch ist das? So viele Jahre habe ich zu anderen Menschen hinaufgeschaut", sagte der 61-Jährige. Wenn sein Trikot unter dem Hallendach hänge, sei plötzlich er derjenige, "der auf die ganze Welt hinabblickt". Dieser Moment werde sich surreal anfühlen.

Auch nach seiner aktiven Karriere blieb Bogues der Organisation als Botschafter erhalten. "Charlotte hat mich mit offenen Armen empfangen", erklärte er. Die Stadt sei länger seine Heimat gewesen als jeder andere Ort - sogar länger als Baltimore, wo er aufgewachsen war. Die Anerkennung bedeute ihm und seiner Familie daher "die Welt".

Bogues ist erst der dritte Spieler, dessen Nummer die Hornets aus dem Verkehr ziehen. Zuvor hatten sie bereits Bobby Phills’ Nummer 13 und Dell Currys Nummer 30 verewigt. "Ich war einfach ein Kind mit einem Traum", sagte Bogues. Sein Grundsatz sei stets gewesen: "Wenn du gegen die Besten spielst und gegen sie Erfolg hast, musst du zu den Besten gezählt werden."