vor 23 Stunden
Nur Tage nach seinem Trade
Die Toronto Raptors haben ihren Trainerstab für die Saison 2026/27 rund um Head Coach Darko Rajakovic komplettiert und dabei einen nahestehenden Freund von Kawhi Leonard zum neuen Assistant Coach gemacht.
Dabei handelt es sich um Jeremy Castleberry, der als engster Vertrauter und langjähriger bester Freund von NBA-Superstar Kawhi Leonard gilt. Beide kennen sich seit ihrem 14. Lebensjahr und spielten bereits in AAU-Teams, an der Martin Luther King High School sowie an der San Diego State University zusammen.
Castleberrys Trainerkarriere verläuft eng parallel zu Leonards NBA-Stationen: Nach Anfängen im Video-Room der San Antonio Spurs unter Gregg Popovich folgte er Leonard 2018 nach Toronto und wechselte 2019 nach dem Titelgewinn mit ihm zu den LA Clippers. Seine Rückkehr nach Toronto soll auch das erneute Engagement von Leonard bei den Raptors begleiten und stärken.
Neben Castleberry stoßen weitere neue Gesichter zum Trainerstab in Ontario. Unter anderem wurde Stephen Silas verpflichtet, der ehemals als Head Coach der Houston Rockets fungierte und zuletzt Assistenztrainer bei den Detroit Pistons war. Silas, Sohn des verstorbenen NBA-Coaches Paul Silas, bildet nun gemeinsam mit Jama Mahlalela und Pat Delaney das primäre Assistenztrainer-Trio hinter Rajakovic, nachdem James Wade und Mike Batiste das Franchise verließen.
Leonard macht damit nur wenige Tage nach der offiziellen Bekanntmachung des lange pausierten Clippers-Trades seinen Einfluss in Kanada geltend. Der siebenmalige All-Star soll das Franchise, das im vergangenen Jahr nach sieben Spielen an den Cleveland Cavaliers scheiterte, zurück an die Spitze der Eastern Conference führen. Der 35-Jährige spielte bereits in der Saison 2018/19 für die Raptors und führte das Team in seinem ersten und einzigen Jahr dort umgehend an die Ligaspitze.
jos