14.04.2025
Pistons-Star vor Playoff-Debüt
Cade Cunningham blickt mit Vorfreude auf das erste Playoff-Duell seiner Karriere. Dabei geht es direkt gegen die New York Knicks. Der All-Star-Guard der Pistons erwartet eine physische Serie auf Augenhöhe und spricht von einem "Krieg" auf dem Parkett.
Wenn am kommenden Wochenende die NBA-Playoffs starten, steht Cade Cunningham vor einem persönlichen Meilenstein: Zum ersten Mal in seiner Karriere nimmt der junge Star der Detroit Pistons an der Postseason teil, und das mit klaren Ambitionen. In einem Interview mit ESPN zeigte sich Cunningham hochmotiviert: "Es wird ein Krieg. Es werden sehr physische Spiele - Defense, Kämpfe um Rebounds, all diese Dinge," sagte der All-Star.
Detroit trifft als Platz sechs der Eastern Conference auf die drittplatzierten New York Knicks. Ein Gegner, gegen den Cunningham in dieser Saison bereits mehrfach brillierte.
Die Bilanz aus der regulären Saison spricht für Detroit: Drei der vier Duelle gegen die Knicks konnten die Pistons für sich entscheiden. Cunningham war dabei jedes Mal der entscheidende Mann. Im Schnitt erzielte er gegen New York 30,8 Punkte, 8,3 Assists und traf dabei über 56 Prozent aus dem Feld, inklusive 52 Prozent von der Dreierlinie.
In zwei Spielen erzielte er jeweils 36 Punkte, darunter ein starker Auftritt im Januar im Madison Square Garden, der als sein persönliches "Coming Out" galt. "Ich denke, es wird eine super spannende Serie für die Zuschauer zu Hause. Und für uns ist es ein großartiger Test - unser erstes Playoff-Duell seit langer Zeit," so Cunningham weiter.
Auch Knicks-Coach Tom Thibodeau ist sich der Gefahr bewusst, die von Cunningham ausgeht: "Er hatte eine fantastische Saison. Und nicht nur gegen uns, er hat das gegen jeden gezeigt. Solche Spieler verteidigt man nicht allein, sondern im Kollektiv," so Thibodeau.
Knicks-Verteidiger Mikal Bridges lobte Cunninghams Ruhe und Spielintelligenz:
"Er spielt immer in seinem eigenen Tempo, bleibt stets ruhig. In diesem Jahr - und schon im Jahr davor - hat er große Fortschritte im Playmaking gemacht," sagte Bridges.
Der 23-Jährige ist der erste Spieler in der Geschichte der Pistons, der in einer Saison im Schnitt mehr als 25 Punkte und neun Assists erzielt hat.
kon
