14.05.2026
Hat das den Unterschied beim OT-Sieg gemacht?
Die Cleveland Cavaliers liegen dank eines dramatischen OT-Sieges in Detroit erstmals gegen die Pistons vorn. Dabei könnte der entscheidende Unterschied in einem Spiel auf Messers Schneide die außergewöhnliche Unterstützung der Auswärtsfans gewesen sein. Möglich machte das Cavs-Besitzer Dan Gilbert.
Wie schon in den ersten zwei Spielen auf dem Boden Detroits ermöglichte der Milliardär auch im gestrigen Spiel 5 wieder mehreren Hundert Anhängern Clevelands die Auswärtsreise. Insgesamt 400 Inhabern einer Cavaliers-Dauerkarte bezahlte Gilbert den gesamten Trip, inklusive der Anreise in acht Luxusbussen, den Tickets, Essen und Getränken sowie Unterhaltung.
"Es hat eine wirklich großartige Stimmung entfacht", zeigte sich im Anschluss des Sieges auch Cavs-Trainer Kenny Atkinson dankbar für die Unterstützung. "Ich habe sie schon beim letzten Mal gehört. Es erinnert mich ein wenig an die großen College-Spiele, in denen sich Busse voller Studenten auf den Weg machen."
Möglich ist das alles natürlich einerseits, weil die Städte Cleveland und Detroit nur wenige Autostunden voneinander entfernt liegen. Die 274 Kilometer Distanz lassen sich in rund drei Stunden zurücklegen - für die sonst häufig nur mit dem Flugzeug überwindbaren Entfernungen in den USA ein regelrechter Katzensprung.
Andererseits geht der Einsatz von Besitzer Gilbert längst über das typische Maß hinaus. "Dan würde alles machen, damit wir gewinnen", so Atkinson weiter. "Die Jungs nehmen das natürlich wahr, sie schätzen die Geste wert." In Spiel 5 verhalfen die Fans ihrer Mannschaft damit womöglich sogar zum Sieg, den die Cavs erst nach dramatischem Spielverlauf in der Verlängerung eintüteten.
Eine Selbstverständlichkeit in der NBA ist Gilberts Eigeninitiative allerdings nicht. Erst kürzlich hatte der neue Portland-Boss Tom Dundon für gegenteilige Nachrichten gesorgt, indem er Two-Way-Spielern die Reise zu Playoff-Auswärtsspielen untersagte sowie allen Staff-Mitgliedern anordnete, Hotels frühzeitig zu verlassen, um Late-Check-out-Gebühren zu vermeiden. Hier geht's zum Artikel.
jos
