vor 10 Stunden
Guard tritt aus dem Schatten von Cousin SGA
Nickeil Alexander-Walker ist der "Most Improved Player" der Saison 2025/26. Das teilte die NBA in der Nacht auf Samstag deutscher Zeit mit. Er ist damit der zweite Spieler der Atlanta Hawks in Folge, der den Award gewinnt.
Seit seinem Wechsel von Minnesota nach Atlanta im vergangenen Sommer hat Alexander-Walker seine Punkteausbeute von 9,4 auf 20,8 Zähler pro Spiel gesteigert. Bei den Hawks ist der Guard in der Startformation gesetzt, während er bei den Timberwolves in der Vorsaison vornehmlich von der Bank kam.
Gegenüber Reportern auf den Awardgewinn angesprochen, wurde Alexander-Walker emotional: "Es bestätigt wirklich mein Gefühl", so der 27-Jährige. "Dieses Spiel hat mich ganz oft in den Wahnsinn getrieben. Mal bin ich kurz davor, in Tränen auszubrechen und im nächsten Moment möchte ich einfach nur schreien und glücklich sein."
Freude empfinde Alexander-Walker auch deshalb, weil ihn der Awardgewinn aus dem Schatten seines bekannten Cousins - dem amtierenden MVP Shai Gilgeous-Alexander - heraustreten lässt: "Wenn du Shais Cousin bist, dann wird häufig über dich nur als 'Shais Cousin' gesprochen. Dass ich jetzt als Nickeil Alexander-Walker anerkannt werde, ist ein großartiges Gefühl."
Alexander-Walker ist damit bereits der zweite Hawks-Spieler in Folge, der den "MIP"-Award gewinnt. Im vergangenen Jahr hatte ihn Mitspieler Dyson Daniels abgeräumt.
jos