vor 14 Stunden
Öffentlicher Schlagabtausch
Kevin Durants Zeit bei den Phoenix Suns verlief sportlich enttäuschend. Als Teambesitzer Mat Ishbia die damalige Transferstrategie rückblickend als Fehler einordnete, ließ die Reaktion des NBA-Stars nicht lange auf sich warten.
Ishbia bezeichnete die Verpflichtung Durants im Gespräch mit CNBC Sport als wichtige Lektion aus seinen ersten Jahren als NBA-Besitzer. Nach seiner Übernahme der Suns im Februar 2023 habe er versucht, die Mannschaft durch hohe Investitionen sofort zum Titelanwärter zu machen. "Ich habe gewissermaßen einfach Geld auf das Problem geworfen", räumte Ishbia ein.
Dabei betonte der 46-Jährige, seine Kritik richte sich nicht gegen Durant persönlich. Vielmehr haben die Suns damals keine klare Identität besessen. "Es gab keine definierte Kultur und keinen Nordstern, an dem wir uns orientiert haben", sagte Ishbia. "Deshalb führt die Verpflichtung von außergewöhnlich talentierten Spielern wie Kevin Durant nicht zwangsläufig zu Meisterschaften." Der Durant-Trade sei letztlich nicht mit seiner heutigen Vision für die Suns vereinbar gewesen.
Durant fühlte sich von der Darstellung dennoch angegriffen und konterte auf X: "#blameKD, obwohl KD mit 36 Jahren weiterhin auf höchstem Niveau gespielt und euch diese 'Kultur' zurückgebracht hat, die ihr so liebt." Anschließend ergänzte der Rockets-Star: "Matthew tut so, als wäre ich wegen Alkohol am Steuer oder so verhaftet worden."
Daraufhin meldete sich Ishbia ebenfalls auf X zu Wort. Durant habe den Interviewausschnitt offenbar nicht vollständig gesehen. "Ich habe dir nicht die Schuld gegeben", stellte der Suns-Besitzer klar. Er sei jedoch mit der neuen Kultur in Phoenix zufrieden: "Wir haben jetzt die richtigen Leute und den richtigen Fokus und freuen uns auf diese Saison." Abschließend wünschte er Durant viel Erfolg in Houston.
Phoenix hatte für Durant unter anderem Mikal Bridges, Cameron Johnson, vier ungeschützte Erstrundenpicks und einen Pick-Swap nach Brooklyn geschickt. In zweieinhalb Spielzeiten mit dem Superstar gewannen die Suns allerdings nur eine Playoff-Serie. Durant erzielte in seinem letzten Jahr in Phoenix durchschnittlich 26 Punkte, sechs Rebounds und 4,2 Assists, ehe er 2025 zu den Houston Rockets wechselte. Dort geht er nun in seine zweite Saison.
sgm