31.12.2025
Neuer Modus lässt Hintertüre offen
Franz Wagner fällt derzeit wegen einer Knöchelverletzung aus. Somit kann er keine Eigenwerbung für sich selbst betreiben und droht, das All-Star Game erneut zu verpassen. Jedoch gibt es eine Hintertür.
Internationale Spieler haben es traditionell schwer beim All-Star Game, auch wenn es sich in den vergangenen Jahren deutlich gebessert hat. Dirk Nowitzki war 2007 der erste Europäer, der überhaupt von den Fans in die Starting Five gewählt wurde, es sollte das einzige Mal für den Würzburger sein (ein weiteres Mal rückte er auf), obwohl Nowitzki 14-mal All-Star war.
Die Zeiten haben sich etwas geändert. Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic und Luka Doncic zählen seit Jahren zu den beliebtesten Spielern der Liga und starten regelmäßig, doch internationale Stars, die nicht als absolute Superstars zu bezeichnen sind, haben es deutlich schwerer.
Dies sieht man auch am Beispiel von Franz Wagner, der in der Fan-Abstimmung derzeit nur auf Rang 20 in der Eastern Conference liegt. Erschwerend kommt hinzu, dass die Orlando Magic eine der kleinsten Fangemeinden der NBA haben, während zum Beispiel von den New York Knicks gleich fünf Spieler unter den ersten 16 vertreten sind.
Zwar zählt das Fan-Voting nur für 50 Prozent (die anderen 50 Prozent setzen sich aus Spielern und Medien zusammen), doch von Platz 20 ist es kaum möglich, noch einen Starting Spot zu ergattern. Stattdessen muss Wagner erneut auf die Coaches hoffen, die die verbleibenden Reservisten bestimmen werden.
Da Orlando derzeit Fünfter im Osten ist und Coaches Siege durchaus wertschätzen, ist ein Repräsentant der Magic wahrscheinlich. Wagner steht im Moment bei 24 Spielen, vielleicht kommen bis Toreschluss noch ein paar dazu, doch die Konkurrenz im eigenen Team mit Paolo Banchero (23) und Desmond Bane (33) ist groß.
Wagners Vorteil: Er ist nicht Amerikaner. Das All-Star Game wird diesmal nämlich als Mini-Turnier mit drei Teams ausgespielt, zwei US-Teams sowie ein Team World. Es steht also schon jetzt fest, dass die NBA acht Internationals braucht, damit es funktioniert.
Doch auch hier dürfte es für Wagner eng werden. Doncic (Slowenien), Jokic (Serbien), Shai Gilgeous-Alexander (Kanada), Victor Wembanyama (Frankreich), Giannis Antetokounmpo (Griechenland), Alperen Sengün (Türkei) und Karl-Anthony Towns (Dominikanische Republik) dürften gesetzt sein.
Es bliebe also noch ein Spot mit folgenden anderen Kandidaten übrig: Jamal Murray (Kanada), Deni Avdija (Israel) und Josh Giddey (Australien). Mit ihnen dürfte sich Wagner um die letzten Plätze duellieren, ansonsten sind natürlich auch Verletzungen immer möglich, die einen weiteren Spot öffnen könnten.
So oder so. Durch die neuerliche Verletzung haben sich die Karten von Wagner verschlechtert, auch wenn er bis dato erneut eine All-Star-würdige Saison spielte.
rar