NBA

Franz Wagner sieht in der geplanten NBA Europe eine Chance für den europäischen Basketball, sofern das Projekt richtig umgesetzt wird. "Wir werden sehen, wie es zusammenkommt. Ich denke, es wird eine großartige Sache für den europäischen Basketball, wenn es richtig gemacht wird", sagte der Forward der Orlando Magic vor dem Spiel bei den Toronto Raptors. Die NBA könne in Europa etwas wirklich Gutes beisteuern.

Dabei dachte der 25-Jährige auch an seinen Ausbildungsverein. Wagner spielte bis 2019 für Alba Berlin, ehe er ans College nach Michigan wechselte. "Wir haben dort eine großartige Basketball- und Fankultur, also hoffe ich, dass das bestehen bleibt, wie auch immer es zusammenkommt. Und dasselbe gilt für Alba Berlin", sagte Wagner. In Berlin gebe es bereits eine gute Infrastruktur und viele Fans. Er hoffe, dass es einen Weg gebe, "etwas Neues hinzuzufügen und trotzdem diese Tradition zu bewahren."

Start im Oktober 2027 geplant

Die von der NBA und dem Weltverband FIBA geplante Liga soll im Oktober 2027 an den Start gehen. Vorgesehen sind 16 Teams, zwölf davon mit einer dauerhaften Lizenz, vier weitere sollen sich über die Champions League qualifizieren. Alba gilt neben dem FC Bayern als aussichtsreichster deutscher Kandidat auf einen festen Startplatz, eine Zusage gibt es bislang nicht.

Der amtierende deutsche Meister hatte sich bereits 2025 aus den Wettbewerben der EuroLeague verabschiedet und tritt seitdem in der Champions League der FIBA an. Die EuroLeague-Klubs lehnten Anfang Oktober ein Angebot der NBA für eine gemeinsame Wettbewerbsstruktur ab, weitere Gespräche sind aber nicht ausgeschlossen.

Wagner hatte sich schon im Januar rund um das erste NBA-Punktspiel in Berlin offen für das Projekt gezeigt. Damals nannte er die NBA Europe ein mögliches „großartiges Beispiel“ dafür, wie Kulturen zusammenarbeiten können.

Auf dem Parkett ließ der Berliner in Toronto eine starke Vorstellung folgen. Beim 121:114 der Magic zum Auftakt des NBA Cups kam er auf 26 Punkte und elf Assists, beides Saisonbestwerte. Desmond Bane steuerte 28 Zähler bei, aufseiten der Raptors erzielte Scottie Barnes 41 Punkte. Orlando steht nun bei zwei Siegen und drei Niederlagen.