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"Warum?", fragte Durant auf der Pressekonferenz der Houston Rockets auf entsprechende Pläne seines Head Coaches angesprochen. "Ich bin besser auf dem Court. Das Team ist besser, wenn ich auf dem Court bin", erklärte der 37-Jährige.

Er wolle nicht weniger spielen, "nur um der Minuten willen, weil er älter ist oder viel gespielt hat", führte Durant aus. "Dafür trainiere ich doch: um die volle Distanz zu gehen, 48 Minuten pro Abend zu spielen. Ich verstehe die Sorge, aber wenn das Spiel es erfordert, dass ich draußen bin, will ich draußen sein."

Udoka hatte zuletzt die Hoffnung öffentlich gemacht, die Minuten von Durant (36,4) und Amen Thompson (37,4) im Vergleich zur Vorsaison senken zu können, da die beiden mit Abstand die meiste Zeit auf dem Court standen. Unterstützung für diese Pläne bekam er auch von General Manager Rafael Stone.

Houston Rockets: Verlängerung von Kevin Durant geplant?

Trotz seiner 37 Jahre ist Durant immer noch einer der Eckpfeiler des Teams und soll auch über das Ende seines aktuellen Vertrags (Spieleroption für 2027/28) Teil der Rockets sein. Deswegen will sich Stone bald mit dem zweimaligen Champion zusammensetzen. "Wir werden uns auf jeden Fall am Ende dieses Jahres zusammensetzen und reden", bestätigte der GM.

Zudem lobt er Durants Integration in Houston, der erst im Sommer 2025 per Trade von den Phoenix Suns nach Texas kam. "Seine Integration war wirklich gut. Man merkt, dass er wirklich froh ist, hier zu sein, er ist ein guter Teamkollege. Er will einfach Basketball spielen, was perfekt zu unserer Kultur passt", schwärmte Stone.

Seit diesem Sommer kann Durant erneut vorzeitig in Houston verlängern, zuletzt verlängerte er im Sommer 2025 für zwei Jahre und 90 Millionen Dollar.

Trotz des enttäuschenden Playoffs-Aus in der ersten Runde gegen die Los Angeles Lakers spielte KD eine starke erste Saison für sein neues Team. Er wurde ins All-NBA Second Team gewählt und war All-Star, während er im Schnitt 26,0 Punkte, 5,5 Rebounds und 4,8 Assists pro Spiel erzielte. Dabei traf er 52 Prozent seiner Würfe aus dem Feld und 41,3 Prozent seiner Dreier.