13.04.2026
Folgenschwere Auswechslung
Die Orlando Magic haben am letzten Spieltag der regulären Saison den wichtigen siebten Tabellenplatz aus der Hand gegeben. Dabei führte das Team noch bis zur Pause. Eine Rotations-Entscheidung von Trainer Mosley wird nun kontrovers diskutiert.
Mit einer Restchance auf die direkte Playoffs-Qualifikation und dem Verzicht der Celtics auf sämtliche Leistungsträger war der Saisonabschluss der Magic eigentlich als Pflichtsieg gerahmt. In der ersten Hälfte dominierte Orlando das Geschehen auch weitgehend, wähnte sich dabei aber möglicherweise zu leichtsinnig in Sicherheit.
Ein Beleg dafür: die Rotation von Trainer Jamahl Mosley. Bereits nach sechseinhalb Minuten im ersten Durchgang nahm der Coach Desmond Bane vom Feld. Erst im Schlussviertel kehrte der Flügelspieler schließlich zurück. Da war der Schaden aber bereits angerichtet: Orlando lag zweistellig in Rückstand und konnte sich davon letztlich nicht mehr erholen.
"Wir haben das in Chicago ähnlich gemacht. Da waren wir in der Lage, die Führung zu kontrollieren. Heute war das nicht der Fall", erklärte sich Mosley später. "Wir haben zur Pause mit neun Punkten geführt. Desmond hat alle 82 Spiele gemacht, deswegen wollten wir auf seinen Körper aufpassen. (...) Es geht darum, dass er auch in der entscheidenden Saisonphase noch fit ist."
Einen Fehler, nämlich Gegner und Bedeutung des Spiels unterschätzt zu haben, wollte Mosley zwar nicht direkt eingestehen. Allerdings gab er zu: "Ich hätte gern gewonnen - das bereue ich. Aber am Ende des Tages geht es um das Gesamtbild." Banes Körper sei von der langen Saison schließlich stark mitgenommen.
Klar ist aber auch: Die Niederlage hat Orlando in eine schlechtere Ausgangsposition für die Play-Ins versetzt, was die Gefahr birgt, anstelle eines nun zwei Partien absolvieren zu müssen. Von den zusätzlichen Reisestrapazen mal ganz abgesehen.
Den ersten Matchball auf eine Playoff-Teilnahme hat Orlando nun in der Nacht auf Donnerstag bei den Philadelphia 76ers. Im Falle einer Niederlage haben die Magic noch eine zweite Chance gegen den Gewinner des Duells zwischen den Charlotte Hornets und Miami Heat.
jos