Die Ära von Jimmy Butler könnte sich dem Ende zuneigen. Medienberichten zufolge sind die Miami Heat nicht mehr abgeneigt, den sechsfachen All-Star zu traden. Der 35-Jährige soll dabei drei Teams präferieren.
Laut Shams Charania (ESPN) verfassen sich die Heat mit möglichen Trades für Butler, nachdem man sich im Sommer nicht auf eine vorzeitige Vertragsverlängerung einigen konnte. Der Forward möchte im Gegenzug nur zu einem Contender getradet werden. Genannt werden die Golden State Warriors, die Houston Rockets (Butlers Heimat) oder die Dallas Mavericks.
Butler hält für die kommende Saison noch eine Spieleroption über 52,4 Millionen Dollar, Gerüchten zufolge möchte er diese aber nicht ziehen, um noch einmal den freien Markt zu testen. Der 35-Jährige kam 2019 nach Miami, als er via Sign-and-Trade-Deal mit Philadelphia für vier Jahre und 140 Millionen Dollar unterschrieb, zwei Saisons später verlängerte Butler um weitere vier Jahre und 184 Millionen Dollar.
Miami belegt derzeit Platz fünf in der Eastern Conference mit einer Bilanz von 12-10, konnte jedoch nur teilweise überzeugen. Butler fehlte lediglich im November für vier Spiele wegen einer Sprunggelenksverletzung, stand sonst aber meist zur Verfügung. Der fünffache All-NBA-Spieler legte dabei durchschnittlich 21,6 Punkte, 5,9 Rebounds sowie 4,7 Assists auf.
Seinen echten Wert zeigte Butler dennoch oft erst in den Playoffs. In den fünf Jahren mit den Heat führte der Flügelspieler die Franchise zweimal in die NBA Finals (2020, 2023), beide Male unterlag Miami jedoch als Außenseiter. 2023 musste sich Miami in fünf Spielen gegen Denver geschlagen geben, Butler verbuchte dabei 26,9 Zähler im Schnitt in 22 Playoffspielen, als Miami als erst zweiter 8-Seed die NBA Finals erreichte.
